記憶主要可以分為兩大類，一是語意記憶，另一是自傳體記憶。
語意記憶，又稱概念記憶。為什麼你能辨認眼前的風扇？是因為你以前見過風扇，並在大腦中建立了「風扇」的觀念，於是你下次見到一把風扇，便能成功辨認。記憶大師Tulving以「知道」來形容這種認知經驗。
另一種記憶則是自傳體記憶，又稱情節記憶。語意記憶是關於客體的記憶，而自傳體記憶則是關於主體的記憶。它包括曾經發生在你身上的事情，並且你對事情有過的反應。Tulving以「記得」來形容自傳體記憶。
海馬體與自我
語意記憶主要涉及前額葉，而自傳體記憶則涉及前額葉和海馬體。海馬體可說是「自我」的溫床，海馬體的角色是鞏固自傳體記憶，把日常生活發生的情節連繫到現有的自傳體記憶中，構成「自我」。
當大腦儲存了足夠的自傳體記憶，到了下次發生類似事件，大腦便可參考這些自傳體記憶，作出行動反應。
海馬體與迷路
海馬體對很多動物都很重要，如果動物的海馬體損毀，動物會迷路，不知自己身在何方。人其實也會迷路，當我們缺乏自傳體記憶，遇上衝擊，便會不知所措、方寸大亂，因為沒有相關的自傳體記憶可供參考。
當缺乏自傳體記憶，遇到外界刺激，大腦便回復到原始狀態，不停分泌多巴胺，希望刺激大腦網絡，提供可能的「答案」。但沒有就沒有，更多的多巴胺分泌，也是於事無補；多巴胺的過度分泌，只會刺激大腦進入胡亂放電狀態，結果只會把某個語意記憶無限放大，形成誇大妄想。
海馬體與精神病
研究發現，精神分裂病人海馬體的體積較正常人為小，在日常生活中，精神分裂病人的海馬體也比較不活躍。但遇到外界刺激時，精神分裂病人海馬體的活躍程度，卻較正常人更為強烈。這也不難理解，當精神分裂病人沒有建立足夠的自傳體記憶，遇到外界刺激，大腦便不停分泌多巴胺，引致海馬體過度活躍。很多精神病人都有失眠的問題，多巴鞍的過度分泌，令腦袋停不來，晚上不停作夢，找不到「答案」不罷休，卻間接引致失眠問題。
多巴胺長時間不停分泌，會產生幻聽與幻覺。到了這個階段，精神科醫生唯有利用抗精神分裂藥物把多巴胺壓抑，讓大腦不再活躍。但抗精神分裂藥物卻有很多副作用，病人吃了藥之後，思想會變得緩慢和呆滯，並缺乏生存的動力。多巴胺是一種神經傳導物，負責連接神經細胞，讓思想可以建立；抗精神分裂藥物全面壓抑多巴胺分泌，神經細胞便不能有效連繫，思想便變得緩慢和支離破碎。
這是一個兩難的局面。吃了藥，妄想消失了，但同時也失去思考和表達的能力。所以，抗精神分裂醫物只能防止病人思想和行為失控，心智成長卻只能靠輔導幫助。
生命的力量
世上無新事，今天的經歷只不過是過去的翻版。生命的力量來自自傳體記憶的累積。
在日常生活中，我們是看不見自傳體記憶的。但當我們行事為人，發現有一可供依循的身體軌跡，我們便知道自己沒有白活，海馬體正在你的生命中發揮作用。